KATHMANDU, Nepal (AP) – Osuwisko zmiotło dwa autobusy pasażerskie przewożące ponad 50 osób do wezbranej rzeki w środkowym Nepalu wczesnym rankiem w piątek, ponieważ uporczywe opady deszczu i większa liczba osuwisk utrudniały akcję ratowniczą.
Wygląda na to, że trzem ocalałym udało się dopłynąć w bezpieczne miejsce, ale do późnych godzin porannych ratownicy nie znaleźli śladu autobusów, które mogły zostać zanurzone i porwane przez rzekę Trishuli. Rzeki Nepalu są zwykle szybkie ze względu na górzysty teren. Ulewne deszcze monsunowe, które padały w ciągu ostatnich kilku dni, spowodowały wezbranie strumieni i zmianę ich wody na ciemnobrązową, co utrudnia dostrzeżenie wraku.
Minister spraw wewnętrznych Rabi Lamichhane powiedział parlamentowi, że zaginęło 51 pasażerów, a do akcji poszukiwawczej przydzielono ponad 500 ratowników.
Według niego w innych częściach kraju 17 osób zginęło, a trzy inne zostały ranne w wyniku osuwisk, które miały miejsce w różnych obszarach w ciągu ostatnich 24 godzin.
Autobusy znajdowały się na głównej autostradzie łączącej stolicę z południowymi częściami Nepalu, kiedy około godziny 3 nad ranem porwała je powódź w pobliżu Simatal, około 120 kilometrów (75 mil) na zachód od Katmandu.
Urzędnik rządowy powiedział, że więcej osuwisk doprowadziło do zamknięcia dróg prowadzących do tego obszaru w kilku miejscach. Do pomocy w akcji ratunkowej wysłano dodatkowych ratowników i siły bezpieczeństwa. Do poszukiwań wykorzystali także gumowe tratwy funkcjonariusze policji i wojska. Według policji dystryktu Chitwan na miejsce wysłano także nurków ze sprzętem do nurkowania.
Bhosale powiedział, że trzej ocaleni są leczeni w szpitalu, dodał, że wyskoczyli z autobusu i popłynęli nad brzeg rzeki, gdzie odnaleźli ich lokalni mieszkańcy i zabrali do pobliskiego szpitala.
W piątek rano trzeci autobus na tej samej autostradzie doznał kolejnego osunięcia się ziemi. Bhosale powiedział, że kierowca zginął, ale nie jest jasne, czy były inne ofiary.
Premier Nepalu Pushpa Kamal Dahal wyraził smutek z powodu tej wiadomości i wyraził zaniepokojenie niedawnymi powodziami i osunięciami ziemi. W poście na platformie mediów społecznościowych X dodał, że zaginionych osób poszukuje kilka agencji rządowych.
W czwartkowy wieczór osuwisko pogrzebało chatę i zabiło siedmioosobową rodzinę w pobliżu turystycznego miasteczka Pokhara. Rodzina spała, gdy osuwisko zmiażdżyło ich chatę i uszkodziło trzy inne pobliskie domy.
Pora monsunowa przynosi do Nepalu ulewne deszcze od czerwca do września, często powodując osunięcia ziemi w górzystym himalajskim kraju.
Tymczasem, według MSW, rząd nałożył także zakaz nocnego poruszania się autobusów pasażerskich na obszarach, na których wydano ostrzeżenia pogodowe.
___
Unesh Gurung z Associated Press przyczynił się do powstania tego raportu z Pokhary w Nepalu.
„Zagorzały badacz zombie. Organizator.