BUSAN, Korea Południowa — Misja NASA mająca na celu wystrzelenie małego satelity na Marsa jest nadal na dobrej drodze, aby wystartować tej jesieni, chociaż nie jest jeszcze ustalona data wystrzelenia.
W prezentacji przed Komisją Badań Kosmicznych (COSPAR) 45y Na spotkaniu naukowym 15 lipca Rob Lillis z Laboratorium Nauk Kosmicznych Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley powiedział, że misja Escape Explorer, Plasma Acceleration and Dynamics (ESCAPADE) ma nadal wystartować w ciągu kilku miesięcy podczas inauguracyjnego lotu rakiety New Glenn należącej do Blue Origin. .
Program ESCAPADE obejmuje dwa identyczne małe satelity, zwane Blue i Gold, które wejdą na orbitę wokół Marsa. Statek kosmiczny wyposażony jest w instrumenty do badania pola magnetycznego planety i jego interakcji z wiatrem słonecznym.
Statek kosmiczny zbudowany przez Rocket Lab jest prawie gotowy do startu. Statek kosmiczny Blue zakończył testy środowiskowe, podczas gdy statek kosmiczny Gold przechodzi końcowe testy wibracyjne. „To było naprawdę ekscytujące zobaczyć, jak po wielu latach pracy nad nimi te dwie sondy w końcu się połączyły” – powiedział.
Być może uruchomienie ESCAPADE przyciągnęło więcej uwagi niż sama misja. Sonda ma wystartować podczas dziewiczego lotu New Glenn w ramach zamówienia NASA na misję wydanego w lutym 2023 r. o wartości 20 milionów dolarów.
Dokładna data rozpoczęcia misji jest jednak nadal niejasna. Na kwietniowym spotkaniu Komitetu Ochrony Planetarnej Komisji Badań Kosmicznych urzędnik NASA ujawnił datę startu Escapade przypadającą na 29 września. stronie internetowej ESCAPADE Wskazuje również datę premiery na 29 września, ale dodaje, że jest to jedynie data „wstępna”.
Lillis powiedziała, że start misji zaplanowano na jesień tej jesieni, dodając, że wrześniowa data startu podana na jednym ze slajdów „jest już nieaktualna”. Okno startowe wszelkiego rodzaju misji marsjańskich w tym roku rozciąga się mniej więcej do połowy października.
„Sami jeszcze nie znamy” – powiedział później w rozmowie na temat konkretnej daty startu misji, dodając, że blisko współpracował z Blue Origin w zakresie przygotowań do startu.
Jeśli ESCAPADE wystartuje tej jesieni, statek kosmiczny dotrze na Marsa we wrześniu 2025 r. w odstępie 48 godzin, a swoją roczną główną misję naukową rozpocznie w kwietniu 2026 r. Lillis wyraził nadzieję, że statek kosmiczny będzie mógł współpracować z kilkoma innymi orbiterami marsjańskimi należącymi do agencji, NASA i Marsem inne agencje, aby rozpocząć „złoty wiek” dla badań marsjańskiej magnetosfery.
ESCAPADE to także test możliwości małych, tanich statków kosmicznych do prowadzenia misji naukowych poza Ziemią. NASA wybrała ESCAPADE w 2019 r. jako część linii małych misji satelitarnych SIMPLEx dla nauk planetarnych wraz z Janusem i Lunar Trailblazerem. Jednak Janus został opóźniony z powodu opóźnień w wystrzeleniu, ponieważ ładunek misji Psyche uniemożliwiający jej dotarcie do planowanych celów przelotu w pobliżu asteroidy. Wystrzelenie statku Lunar Trailblazer zaplanowano na koniec tego roku w ramach wspólnego lotu drugim lądownikiem Intuitive Machines.
„To w zasadzie eksperyment NASA mający na celu obniżenie kosztów misji planetarnych. Czy można wykonać misję kosztem stanowiącym około jednej dziesiątej wydatków NASA i jakie ryzyko się z tym wiąże?” Powiedział. „NASA jest bardzo zainteresowana odpowiedzią na to pytanie”.
Powiązany
„Nagradzany beeraholik. Fan Twittera. Podróżnik. Miłośnik jedzenia.