Austin Dillon zachowa zwycięstwo odniesione w niedzielnym wieczornym wyścigu pucharowym na torze Richmond Raceway, ale nie będzie ono wliczane do kwalifikacji do play-offów zarówno dla kierowcy, jak i właściciela samochodu, poinformowała NASCAR w środowe popołudnie.
Posunięcie to wiąże się z trzema wyścigami pozostałymi w sezonie zasadniczym, ponieważ Dillon i numer 1 w tabeli. 3 opuszczając drużynę z miejsca w fazie play-off.
Richard Childress Racing powiedział: „Jesteśmy bardzo rozczarowani karą NASCAR nałożoną na zespół nr 3. Nie zgadzamy się z decyzją i planujemy złożyć apelację.
NASCAR ogłosił, że Dillonowi zabrakło 25 punktów, a zespół stracił 25 punktów właściciela samochodu. NASCAR ogłosił również, że obserwator Brandon Besich, który krzyczał na Dillona, aby zniszczył rywala, został zawieszony na trzy kolejne wyścigi pucharowe.
„Najważniejszą rzeczą jest to, że chcemy mieć pewność, że kiedy przyjedziemy do Phoenix, chronimy uczciwość naszych play-offów i mistrzostw” – powiedział reporterom w środę starszy wiceprezes ds. zawodów NASCAR Elton Sawyer.
„Chcemy mieć pewność, że chcemy, aby nasi zawodnicy podejmowali wszystkie decyzje, chcemy, żeby ścigali się ostro. To jest nasz sport od ponad 75 lat, ale chcemy, żeby zrozumieli – i każdy z nich to rozumie – że to już przesada.
Sawyer powiedział, że NASCAR przed podjęciem decyzji przejrzał dane SMT, nagrania z kamer samochodowych i nagrania z radia zespołu. Nie chciał powiedzieć, czy jedno z zachowań Dillona było gorsze od drugiego, kiedy na ostatnim okrążeniu wyprzedził Joeya Logano i Denny’ego Hamlina i odniósł zwycięstwo.
„(Nr) 3 wjeżdżając do zakrętu 3 z (Logano)… i po kontakcie z (Dillonem) i (Hamlinem) na zjeździe, przyjrzeliśmy się wszystkiemu, co się tam wydarzyło.”
Dillon odniósł zwycięstwo w Richmond po kontakcie z Logano i Hamlinem na ostatnim okrążeniu. Dillon wjechał w tył Logano, przez co samochód Logano wjechał w ścianę. Następnie Dillon nawiązał kontakt z prawym tyłem samochodu Hamlina, wysyłając go na ścianę, po czym przejął flagę z szachownicą.
Sawyer powiedział, że sędziowie rozważali przyjęcie trafienia, ale regulamin Pucharu nie zapewnia „mechanizmu” takiego działania. Powiedział również, że działacze serii rozważają jego zawieszenie – podobnie jak Chase Elliott w 2023 r. i Bubba Wallace w 2022 r. za incydenty, w których wjechał zawodnikowi w prawy tył i zniekształcił go. To było wystarczająco ostre.
Kara Dillona oznacza, że 12 kierowców zapewniło sobie miejsce w play-offach dzięki jednemu zwycięstwu i czterem punktom. Zamiast Wallace’a utrzymać ostatnie miejsce w fazie play-off, Chris Buscher awansował na to miejsce po dogrywce z Rose Chastain. Seria odbędzie się w przyszłą niedzielę na torze Michigan International Speedway (14:30 ET w USA Network).
Sawyer wyjaśnił również, dlaczego podjęcie tej decyzji zajęło tak dużo czasu, a nie po wyścigu.
„W końcu chcemy, jeśli pozwolisz, dotrzeć do miejsca, w którym będziemy mogli robić więcej na miejscu” – powiedział Sawyer. „Chcieliśmy się upewnić, najważniejszą rzeczą w tych decyzjach jest podjęcie właściwych decyzji. Jeśli decyzja podejmowana w ułamku sekundy jest błędna, jest to dla nas złe. Jako stewardowie gry, ilość czasu potrzebna, w tym przypadku na uzyskanie w porównaniu z szybkim podjęciem decyzji, czas na dokonanie właściwego przydziału jest bardzo ważny, ale powiedziałbym, że stawia nas w sytuacji, w której intensywnie zastanawiamy się, w jaki sposób moglibyśmy to zrobić znacznie szybciej.
Dillon oddał swój zespół na ostatnie okrążenie po niedzielnym wyścigu w Richmond.
„Wypuściłem Joeya i zjechałem na dół, aby wrócić na lewą stronę” – Dillon powiedział o kontakcie z dwoma kierowcami po wyścigu. „(Hamlin) spotyka. Jestem otwarty, kiedy się spotyka. Staram się jako pierwszy dotrzeć do startu/mety.
Dillon kontynuował: „Patrzę na linię startu/mety. To wszystko. Nie pytałem wtedy (opracowanie), wiesz? Twoje oczy zmienią kolor na czerwony. Widzisz kolor czerwony i kończysz wyścig. Daytona, kiedy wygrałem 500 na ostatnim okrążeniu, twoje oczy zrobiły się czerwone.
„Masz jedno w głowie – najpierw na starcie/mety, kropka. Nie ma znaczenia, czy ktoś wystąpi w radiu. Masz jedno zadanie do wykonania, jako pierwszy dojechać na start/mety.
„Wiele osób traci pracę, ponieważ nie docierają pierwsi na linię startu/mety”.
NASCAR nie pozostawił niezmiennych wyników niedzielnego wieczoru, chociaż Sawyer powiedział reporterom po wyścigu, że zachowanie Dillona było „w najgorszym z możliwych przypadków”.
Na temat tego, czy Dillon powinien był wygrać, Hamlin powiedział w tym tygodniu w swoim podcaście „Detrimental Acts”: „Możecie powiedzieć wszystkim, że naszym zdaniem nie był to incydent wyścigowy, ale celowe. Zmieniło to wynik wyścigu, więc ten facet nie zasługuje na zwycięstwo.
NASCAR ogłosił, że Logano został ukarany grzywną w wysokości 50 000 dolarów za małe podpalenie w boksie Dillona po ściganiu się z kolegami z drużyny i innymi osobami w boksie.
„Profesjonalny webaholik. Pisarz. Telewizyjny geek. Nieuleczalny podróżnik. Znawca mediów społecznościowych. Ekspert od bekonu.”