Wygląda na to, że zostało niewiele czasu na uratowanie kostek LunaH-Map NASA.
Mała sonda była jedną z 10 wystrzelonych jako ładunek łazika w listopadzie zeszłego roku na Artemis 1, pierwszej w historii misji programu NASA Artemis.
LunaH-Map ma na celu określenie obfitości i rozmieszczenia lodu wodnego w pobliżu księżycowego bieguna południowego. Jednak statek kosmiczny nie zdołał spalić krytycznego silnika pięć dni po starcie i nie wszedł na orbitę księżycową zgodnie z planem.
Członkowie zespołu ekspedycyjnego szybko śledzą problem związany z zablokowanym zaworem w układzie napędowym kostek. Od tego czasu próbują rozwiązać problem, ale te wysiłki mogą wkrótce się zakończyć.
„Jeśli nie możemy zapalić [propulsion] Główny badacz LunaH-Map, Craig Hardgrove, z Arizona State University, powiedział w poniedziałek (1 maja) na międzyplanetarnej konferencji małych satelitów: Według SpaceNews (Otwiera się w nowej karcie).
Powiązany: 10 najlepszych zdjęć z misji księżycowej NASA Artemis 1
Jak zauważył SpaceNews, kostki Artemis 1 zostaną zintegrowane z konwerterem scenicznym w Space Launch System (SLS) NASA jesienią 2021 roku. Ale misja rozpoczęła się dopiero w listopadzie następnego roku z powodu problemów technicznych i złej pogody.
Hardgrove powiedział, że to opóźnienie może być ostateczną przyczyną problemu z LunaH-Map.
„Poinformowaliśmy NASA, że ten układ napędowy nie został zbudowany tak, aby wytrzymać duże opóźnienie startu przekraczające cztery lub pięć miesięcy” – powiedział w poniedziałek.
LunaH-Map nie była jedyną kostką Artemis 1, która miała kamienistą drogę po starcie. Na przykład japoński statek kosmiczny OMOTENASHI miał problem z komunikacją, który uniemożliwił mu zrzucenie małego lądownika na Księżyc. A NEA Scout, którego celem jest żagiel słoneczny w drodze do asteroidy bliskiej Ziemi, a następnie zbadanie kosmicznej skały z bliska, jeszcze nie zadzwonił do domu po wystrzeleniu 16 listopada.
Ale Hardgrove powiedział, że zespoły misji dla wszystkich kostek Artemis 1 powinny trzymać głowy wysoko.
„To niesprawiedliwe nazywać którąkolwiek z nich porażką” – powiedział, według Space News. „Wszyscy rozwinęli wiele technologii”.
Artemis 1 ogólnie odniósł sukces, wysyłając bezzałogową kapsułę Oriona na orbitę księżycową iz powrotem. NASA przygotowuje się teraz do Artemis 2, który wystrzeli czterech astronautów wokół Księżyca pod koniec 2024 roku, jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem. Artemis 3, który umieści buty w pobliżu bieguna południowego księżyca, ma nastąpić mniej więcej rok później.
Mike Wall jest autorem „poza (Otwiera się w nowej karcie)Książka (Major Grand Publishers, 2018; ilustracja: Carl Tate), książka o poszukiwaniu kosmitów. Śledź go na Twitterze @pracownik (Otwiera się w nowej karcie). Śledź nas na Twitterze @pracownik (Otwiera się w nowej karcie) Lub Facebook (Otwiera się w nowej karcie).
„Nagradzany beeraholik. Fan Twittera. Podróżnik. Miłośnik jedzenia.