Dorastając w wiejskim miasteczku niedaleko Buffalo w stanie Nowy Jork, Andy Perkins miał poczucie wysiedlenia w swojej rodzinie.
Perkins ma niebieskie oczy i jasne włosy. Jego rodzice i rodzeństwo byli ciemnoskórzy i wyżsi. On był ekstrawertykiem, podczas gdy oni byli bardziej powściągliwi.
„Zawsze wyglądałem inaczej niż reszta mojej rodziny” – powiedział The Post, 73-letni Perkins, który obecnie mieszka w Grand Prairie w Teksasie. „Przez lata sprawiało mi to kłopoty”.
Zaczął grać w szkole średniej. Miał poważne ADHD i zaczynał myśleć, że mógł zostać adoptowany, ale odrzucono to jako nastoletni bunt.
Ogólnie rzecz biorąc, jego dzieciństwo było szczęśliwe, a jego rodzice – Shirley i Jim – byli kochający i wspierający. „Większość ludzi w wieku nastoletnim ma poczucie, że nie przynależy” – powiedział Perkins.
Kilkadziesiąt lat później odkrył, że nie był to tylko nastoletni niepokój.
W 2015 roku jego córka, 47-letnia Kandi Perkins Summers, zaczęła badać historię swojej rodziny. W 2017 roku wykonała testy DNA swoich rodziców za pomocą Ancestry.com Zdała sobie sprawę, że jej ojciec nie był biologicznie spokrewniony z żadnym z jego krewnych po stronie Perkinsa.
Zamiast tego, zauważa, jej ojciec był spokrewniony z dużą liczbą osób o nazwisku Robinson rozsianych po całym Rochester i Warszawie w Nowym Jorku – gdzie urodził się Perkins – wraz z Tennessee i Karoliną Południową.
„Spojrzałem na listę pasujących DNA mojego taty i nie rozpoznałem ani jednego nazwiska” – powiedział Summers The Post. „To było dziwne.”
Jej ojciec potrzebował czasu, żeby przetrawić sytuację.
„Zajęło mu około trzech tygodni, zanim powiedział:„ Śmiało, zadzwoń do rodziny biologicznej ”- powiedział Summers.
„W tamtym momencie byli to przypadkowi nieznajomi”.
W następnym roku ktoś wysłał jej wiadomość, która okazała się biologicznym kuzynem Andy’ego. Pochodził z tego samego obszaru niedaleko Buffalo, w hrabstwie Wyoming w stanie Nowy Jork.
„Myślałem, że może mój tata nie był spokrewniony z ojcem, który go wychował, ale nie wiedziałem dlaczego” – powiedział Summers.
Ona i jej ojciec byli przekonani, że nie został adoptowany, nie wyobrażali sobie też, że zdrowi, religijni rodzice, którzy go wychowali, odstąpili od ślubów małżeńskich.
Następnie, w 2020 roku, natknęła się na zarchiwizowany wycinek z gazety z zawiadomieniem o narodzinach jej ojca, który wydawał się rozwiązać zagadkę.
Tuż pod ogłoszeniem Perkinsa znajduję wzmiankę o chłopcu imieniem Philip, który podobno urodził się jako syn Harolda S. Pauline McElwain Robinson 12 września w Warszawie – dzień przed urodzeniem jej ojca w tym samym małym szpitalu.
„Zdałem sobie sprawę, że rodzice, którzy go wychowali, nie byli jego biologicznymi rodzicami” – powiedział Summers.
Wtedy przekazała wiadomość swojemu ojcu: prawdopodobnie nawrócił się zaraz po urodzeniu.
„To wszystko miało sens” – powiedział Perkins dla The Post. Odkrycie to przyniosło mu ulgę i potwierdzenie po tylu latach nastoletniej samotności.
Duet ojciec-córka spodziewał się także małego Philipa, który zmarł zaledwie kilka tygodni przed swoimi szóstymi urodzinami Chłoniak nieziarniczyW rzeczywistości był biologicznym synem Shirley i Jima Perkinsów.
Biologiczna matka Perkinsa, Pauline McElwain Robinson, była wieloletnią mieszkanką Warszawy, która pracowała jako technik laboratoryjny w Wyoming County Hospital i zmarła w 2015 roku w wieku 90 lat.
Była pierwszą żoną biologicznego ojca Andy’ego, Harolda S. Robinsona, który był w wojsku i służył w Korei Południowej pod koniec II wojny światowej, zanim został agentem ubezpieczeniowym.
Zmarł w 2016 roku w wieku 88 lat z powodu choroby, według jego nekrologu.
Poszedłem na groby mojego ojca i matki. Rozpocząłem proces żałoby – nie tylko żal, że nigdy ich nie spotkałem, ale żal, że umarli” – powiedział Perkins.
„To było coś nieoczekiwanego i trudnego”.
W lipcu 2020 roku Perkins mógł komunikować się ze swoim biologicznym rodzeństwem — Brianem, 68 lat; Sally, 69; Liza, 58 lat; i Doug, który od tego czasu zmarł.
„Kiedy wszyscy spotkaliśmy się tego lata, dzwoniliśmy do siebie prawie codziennie” – powiedział Perkins.
„Zostałem powitany z otwartymi ramionami. Fajnie jest usiąść i zobaczyć, jak dorastaliśmy w dwóch różnych światach” – dodał, zauważając, że wszyscy kochają barwy i podczas słuchania muzyki mają tendencję do przełączania utworów w połowie.
W 2021 roku Perkins i Summers – obaj pracują w non-profit BESTWA, które zapewniają żywność, opiekę medyczną i edukację rodzinom w Afryce – jak ujawniła matka, która Wychowałaś to, Shirley Perkins.
Nie była zszokowana i po prostu powiedziała: „Czyż Pan nie jest dobry?”
Kilka miesięcy później zmarła w wieku 91 lat.
Perkins, który teraz używa pseudonimu Robinson Perkins, uważa, że odkrycie sprawiło, że wszyscy poczuli się spokojni i skończeni.
„Czułem, że odkryłem, kim jestem. Zbliżyłem się do mojej rodziny Perkinsów i rodziny Robinsonów” – powiedział. „Wiele osób nie ma rodziny. Jestem bogaty w dwie wspaniałe, kochające się rodziny”.
„Nagradzany beeraholik. Fan Twittera. Podróżnik. Miłośnik jedzenia.