Podekscytowanie rośnie w związku z przygotowaniami do wystrzelenia siódmego komercyjnego lotu kosmicznego Virgin Galactic.
Okno startowe misji, znanej jako Galactic 07, otworzy się o 8:30 EDT (10:30 EDT lub 14:30 GMT) w sobotę (8 czerwca) i wystartuje z Spaceport America w południowo-zachodnim Nowym Meksyku.
W skład załogi Galactic 07 będzie wchodzić rezerwowy astronauta Tuva Atasever z Tureckiej Agencji Kosmicznej biorący udział w misji kosmicznej Axiom Space Mission 3 (Ax-3) oraz trzech prywatnych astronautów. Virgin Galactic zazwyczaj przed startem nie ujawnia tożsamości prywatnych astronautów, ale udostępnia je W obecnej sytuacji To jest jedno z Kalifornii, jedno z Nowego Jorku i jedno z Włoch.
Powiązany: Virgin Galactic wysyła pierwszą Ukrainkę w przestrzeń kosmiczną – i trzy inne – podczas lotu suborbitalnego Galactic 06 (wideo)
Będzie to druga misja Virgin Galactic w 2024 r. Podczas pierwszego lotu w tym roku, Galactic 06, pierwsza Ukrainka dotarła do przestrzeni suborbitalnej.
Bilety na te loty to duża inwestycja, zwykle kosztują 450 000 dolarów. Podróżujący samolotem kosmicznym Virgin Galactic przez kilka minut przebywają w stanie nieważkości i mogą podziwiać widok Ziemi, jaki niewielu może zobaczyć w ciągu życia.
Dowódca Nicola Bissell i pilot Jamil Janjua będą pilotować VSS Unity, suborbitalny samolot kosmiczny Virgin Galactic, a dowódca Andy Edghill i pilot CJ Sturckow wylecą na dużą wysokość VMS Eve, samolot-matka przewożąca Unity, przed wystrzeleniem statku kosmicznego i zapaleniem jego silnika rakietowego. .
Suborbitalny lot kosmiczny przeniesie także ładunki badawcze z Uniwersytetu Purdue i Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley. Według oświadczenia firmy eksperyment Purdue skupi się na „przepływie paliwa w zbiornikach paliwa manewrującego statku kosmicznego”, podczas gdy Uniwersytet Kalifornijski w Berkeley przetestuje nowy rodzaj druku 3D w warunkach mikrograwitacji.
Od 2018 r. Virgin Galactic przewozi ładunki w ramach programu możliwości lotów NASA, a niedawno została wybrana na dostawcę lotów kontraktowych NASA na następne pięć lat.
Axiom Space, prywatna firma zajmująca się lotami kosmicznymi z siedzibą w Houston, wykonała dotychczas trzy loty z załogą na Międzynarodową Stację Kosmiczną, a czwarta misja (Ax-4) ma się odbyć najwcześniej w październiku. Przy kilku poprzednich lotach firma współpracowała z Virgin Galactic.
„Zaangażowanie Axiom Space w umożliwianie dostępu do przestrzeni kosmicznej i zapewnianie możliwości odkryć naukowych poza Ziemią jest ściśle powiązane z misją Virgin Galactic” – powiedział w oświadczeniu Virgin Galactic Tejpaul Bhatia, dyrektor ds. przychodów w Axiom Space. „Jesteśmy bardzo podekscytowani nadchodzącym lotem Galactic 07”.
Misja Galactic 07 jest kontynuacją poprzedniej misji ze stycznia, podczas której kołek wyrównujący nieoczekiwanie oddzielił się od VMS Eve po oddzieleniu się VSS Unity. Chociaż na pokładzie samolotu nikt nie znajdował się w niebezpieczeństwie, firma powiadomiła Federalną Administrację Lotnictwa USA (FAA), aby oba podmioty mogły zbadać problem i zapobiec jego ponownemu wystąpieniu podczas przyszłych misji.
Virgin Galactic podjęła kroki naprawcze, aby zapewnić, że incydent na Galactic 07 się nie powtórzy.
„Nagradzany beeraholik. Fan Twittera. Podróżnik. Miłośnik jedzenia.