Zaskakujące odkrycie odkrywa tajemnice starożytnego greckiego wraku

Naukowcy z Uniwersytetu Cornell poprawili szacowany okres zatonięcia wraku w Kyrenii do okresu 286–272 p.n.e., pokonując wyzwania związane z datowaniem, takie jak usuwanie zanieczyszczeń i weryfikacja krzywej kalibracji radiowęglowej, poszerzając zrozumienie historii i szerzej zakrojone badania naukowe.

Historyczne wraki statków często przywołują sny o zatopionych bogactwach czekających na odzyskanie na dnie oceanu.

Dla badaczy z Cornell University próbujących datować słynny wrak statku Kyrenia z czasów hellenistycznych, który odkryto i wydobyto u północnego wybrzeża Cypru w latach 60. XX wieku, prawdziwym skarbem nie były złote monety, ale tysiące migdałów znalezionych w słoikach wśród ładunku.

Migdały w połączeniu ze świeżo oczyszczonymi próbkami drewna oraz doświadczeniem zespołu w zakresie modelowania i datowania radiowęglowego skłoniły laboratorium Cornell Tree-Ring Laboratory do określenia najbardziej prawdopodobnego harmonogramu zatonięcia Kyrenii w latach 296–271 p.n.e., z dużym prawdopodobieństwem, że do tego doszło między 286 r. p.n.e. Narodziny. -272 p.n.e.

Artykuł zespołu ukazał się 26 czerwca w czasopiśmie Jeden plusGłównym autorem jest Sturt Manning, wybitny profesor sztuki i nauk ścisłych w dziedzinie archeologii klasycznej w College of Arts and Sciences.

Kyrenia może poszczycić się bogatą spuścizną jako pierwszy duży grecki statek z okresu hellenistycznego, którego odnaleziono w 1965 roku, a jego kadłub jest w dużej mierze nienaruszony. W latach 1967–1969 wydobyto go wraz z ładunkiem, w skład którego wchodziły setki naczyń ceramicznych, a następnie zmontowano go poza terenem budowy i poddano badaniom naukowym.

„Kyrenia po raz pierwszy uświadomiła sobie, że tego rodzaju bogate dowody ze świata klasycznego można znaleźć w dużej mierze nienaruszone po ponad 2000 latach spędzonych na dnie morskim, jeśli uda się je znaleźć” – powiedział Sturt Manning. „To był trochę historyczny moment, pomysł, że można nurkować, prowadzić wykopaliska i sprowadzić statek z epoki klasycznej, a tym samym bezpośrednio odkryć ten starożytny świat. Wraki statków to wyjątkowe kapsuły czasu, których konserwacja jest niesamowita”.

Kadłub statku Kyrenia przetrwał wkrótce po ponownym złożeniu drewna odzyskanego z wykopów na dnie morskim. Źródło: Zdjęcie udostępnione autorom przez zespół Kyrenia Ship Excavation do wykorzystania w tym artykule, CC-BY 4.0

W ciągu ostatnich sześciu dekad Kyrenia zapewniła archeologom i historykom istotny wgląd w rozwój starożytnej technologii statków, praktyk budowlanych i handlu morskiego. Do chwili obecnej wyprodukowano i zwodowano co najmniej trzy repliki Kyrenii, a rekonstrukcje te dostarczyły wielu informacji na temat starożytnych statków i ich osiągnięć żeglarskich. Jednak harmonogram źródła Kyrenii i dokładna data jego zatonięcia zawsze były w najlepszym wypadku niejednoznaczne. Początkowe próby ustalenia daty statku opierały się na odzyskanych artefaktach, takich jak ceramika znaleziona na pokładzie i niewielka kolekcja monet, co początkowo doprowadziło badaczy do oszacowania, że ​​statek został zbudowany i zatopiony pod koniec III wieku p.n.e.

„Klasyczne teksty i znaleziska w portach mówią nam, że ta epoka była ważna dla handlu morskiego i komunikacji na dużą skalę w całym regionie Morza Śródziemnego – był to wczesny okres globalizacji” – powiedział Manning. „Ale odkrycie Kyrenii, o długości mniejszej niż 15 metrów i prawdopodobnie z czteroosobową załogą, sprawiło, że cała sprawa stała się bardzo bezpośrednia i realna. Dało fundamentalny wgląd w praktyczne aspekty poprzedniej części tysiąclecia intensywnej działalności morskiej morze.” Morze Śródziemne, od czasów greckich do późnej starożytności.

W pierwszym tomie publikacji końcowej projektu statku Kyrenia, wydanej w zeszłym roku, podano, że data katastrofy była nieco późniejsza, bliższa 294-290 p.n.e., ale kluczowym dowodem – słabo zachowana, prawie nieczytelna moneta – była moneta nie uszczelnione.

Zespół Manninga, w skład którego weszli współautorzy Madeline Wenger ’24 i Britta Lorentzen, ’06, Ph.D. ’15, próbował umówić się na spotkanie.

Niebezpieczeństwa związane z glikolem polietylenowym

Największą przeszkodą w dokładnym datowaniu Kyrenii jest inny artefakt, pochodzący z XX wieku: glikol polietylenowy (PEG). Poszukiwacze i działacze na rzecz ochrony przyrody często nakładają związek naftowy na podmokłe drewno, aby zapobiec jego rozkładowi po odzyskaniu z beztlenowego środowiska oceanicznego.

„PEG jest standardowym leczeniem od dziesięcioleci. Problem w tym, że jest to produkt naftowy, co oznacza, że ​​jeśli zastosujesz PEG w drewnie, będziesz mieć zanieczyszczenie starożytnym węglem kopalnym, które uniemożliwia datowanie radiowęglowe” – powiedział Manning.

Zespół Manninga współpracował z naukowcami z Uniwersytetu w Groningen w Holandii nad opracowaniem nowej metody czyszczenia PEG z drewna i zademonstrował ją na traktowanych PEG okazach z czasów rzymskich z Colchester w Anglii, co faktycznie wykazało istnienie struktury dendrochronologicznej (drzewa -sekwencja pierścieniowa) daty.

„Usunęliśmy z drewna glikol polietylenowy, datowaliśmy go metodą radiowęglową i w każdym przypadku wykazaliśmy, że uzyskaliśmy wiek radiowęglowy zgodny z prawdziwym (znanym) wiekiem” – powiedział Manning. „Zasadniczo byliśmy w stanie usunąć 99,9% glikolu polietylenowego”.

Zastosowali tę technikę do usunięcia PEG z próbki Kyrenia, czego Manning i jego współpracownicy próbowali dokładnie datować 10 lat wcześniej, ale nie udało im się to. Zespół datował również mały, skręcony kawałek drewna odzyskany z Kyrenii pod koniec lat 60. XX wieku, ale był on zbyt mały, aby uwzględnić go w rekonstrukcji, co pozwoliło uniknąć leczenia ligaturą. Następnie pozostawał w słoju z wodą w muzeum przez 50 lat.

Datowanie wykazało, że najnowsze słoje zachowane w tych lasach rosły w połowie IV wieku p.n.e. Ponieważ próbki nie zawierały kory, badacze nie byli w stanie określić dokładnej daty wycięcia pierwotnych drzew, ale mogą stwierdzić, że jest to prawdopodobnie okres późniejszy niż około 355–291 p.n.e.

Organiczne dowody

Współpracując z rdzennym zespołem wykopaliskowym z Kyrenii, badacze zbadali różne artefakty, w tym ceramikę i monety, ze szczególnym uwzględnieniem materiałów organicznych, w tym astragalusa (kości skokowej owcy lub kozy używanej w grach i rytuałach wróżbiarskich w wielu starożytnych kulturach). W niektórych dużych amforach, czyli ceramicznych słojach, znajdują się tysiące świeżych, zielonych migdałów. Te „krótkotrwałe” próbki pomogły ustalić datę ostatniego rejsu statku.

Zespół zastosował modele statystyczne w połączeniu z dendrochronologią próbek drewna, aby uzyskać poziom datowania, który był dokładniejszy niż poprzednie wysiłki. Modelowanie ustaliło, że najbardziej prawdopodobny zakres dat ostatniej podróży mieści się w przedziale od 305–271 p.n.e. (prawdopodobieństwo 95,4%) do 286–272 p.n.e. (prawdopodobieństwo 68,3%) – kilka lat później niż obecne szacunki.

Ale po drodze był duży problem. Nowe daty nie pokrywały się z międzynarodową krzywą kalibracji radiowęglowej, która opiera się na słojach drzew o znanym wieku i służy do przeliczania pomiarów radiowęglowych na daty kalendarzowe półkuli północnej.

Manning przyjrzał się bliżej danym kryjącym się za krzywą kalibracyjną, zestawianym przez wiele dziesięcioleci przez dziesiątki laboratoriów i setki naukowców. Odkrył, że okres między 350 a 250 rokiem p.n.e. nie zawierał danych współczesnej radiowęglowej spektrometrii mas (AMS). Zamiast tego krzywa kalibracji w tym okresie opierała się jedynie na kilku pomiarach wykonanych w latach 80. i 90. XX wieku przy użyciu starszego typu technologii datowania radiowęglowego. Wraz ze współpracownikami ze Stanów Zjednoczonych i Holandii zespół zmierzył znane okazy jednowiekowych sekwoi i dębów, aby ponownie skalibrować krzywą dla okresu 433–250 p.n.e. Pomogło to nie tylko wyjaśnić gwałtowny wzrost produkcji radiowęgla spowodowany minimalną aktywnością słoneczną przypadającą na około 360 r. p.n.e., ale także doprowadziło do ważnych korekt krzywej w okresie około 300 r. p.n.e. – ulepszeń, które odegrały kluczową rolę w ustaleniu datowania Kyrenii .

Manning spodziewa się, że nowe wyniki nie tylko wyjaśnią harmonogram Kyrenii i jej ładunku, ale także pomogą naukowcom wykorzystać krzywą kalibracyjną do bardzo różnych projektów.

„Ta poprawiona krzywa 400–250 p.n.e. ma teraz znaczenie dla innych problemów, nad którymi pracują naukowcy w Europie, Chinach czy gdzie indziej na półkuli północnej” – powiedział. „Połowa osób, które powołują się na przyszłe badania, powoła się na fakt, że w tym okresie zrewidowaliśmy krzywą kalibracji radiowęglowej, a tylko połowa z nich powie, że wrak statku w Kyrenii jest naprawdę ważny i ma znacznie lepszą historię”.

Odniesienie: „Poprawiona krzywa kalibracji radiowęglowej 350–250 p.n.e. wpływa na datowanie statku Kyrenia w wysokiej rozdzielczości” autorstwa Sturt W. Manning, Britta Lorentzen, Martin Bridge, Michael WD, John Southon i Madeleine Wenger, 26 czerwca 2024 r., Jeden plus.
doi: 10.1371/journal.pone.0302645