Źródło – NFL planuje spotkanie na 20 lipca, aby głosować na liderów sprzedaży

NFL wysłało notatkę do właścicieli, że spotkanie odbędzie się 20 lipca w celu omówienia sprzedaży kapitanów Dana i Tanyi Snyder do Harris Group za 6,05 miliarda dolarów.

Według The Washington Post, który jako pierwszy poinformował o spotkaniu, głosowanie prawdopodobnie się odbędzie, w oparciu o oczekiwane jednomyślne zatwierdzenie przez Komisję Finansów. Głosowanie mogłoby odbyć się w Minneapolis, gdzie właściciele spotkali się pod koniec maja.

Komitet nie zarekomendował jeszcze zatwierdzenia, ale fakt, że zaplanowano prywatne spotkanie, wskazuje kierunek, w jakim zmierza sprzedaż. Zwykle właściciele stosują się do zaleceń komisji. Aby sprzedaż została zatwierdzona, głosować musi 24 z 32 właścicieli.

Na przykład w zeszłym roku komisja zaleciła jednomyślne zatwierdzenie 27 lipca w związku ze sprzedażą Denver Broncos grupie kierowanej przez spadkobiercę Wal-Martu, Roba Waltona. Właściciele wyrazili zgodę 9 sierpnia.

Według wielu źródeł istniał silny nacisk na sfinalizowanie umowy Liderów i odejście od Snyders jeszcze przed rozpoczęciem sezonu. Z tego powodu, pomimo obaw co do struktury oferty Harrisa w różnych momentach, wielu pozostawało optymistami, że transakcja dojdzie do skutku. Wiele źródeł twierdziło, że Snyder również chciał zakończyć ten proces.

Waszyngton otwiera obóz treningowy 26 lipca.

7 czerwca Komisja Finansowa spotkała się z Harrisem przez dwie i pół godziny w Nowym Jorku. Następnie właściciel Indianapolis Colts, Jim Irsay, jeden z ośmiu członków komitetu, wyraził optymizm ESPN co do kierunku oferty Harrisa. Na spotkaniach właścicieli w zeszłym miesiącu, Irsay był nieugięty, że trzeba wykonać pracę, aby program był zgodny z wytycznymi NFL.

„Mam nadzieję ze względu na ich inspirującą stronę, ich entuzjazm i osiągnięcia”, powiedział Irsay po spotkaniu z Harrisem. „Próbujemy tylko dopracować te ostatnie szczegóły. I mam nadzieję, że nam się to uda. Wyobrażam sobie, że coś w połowie lub pod koniec lipca byłoby najwcześniejszym spotkaniem ligowym”. Krótko po tym spotkaniu NFL poinformowało drużyny, że potencjalne głosowanie odbędzie się 20 lipca lub 8 sierpnia.

Grupa Harrisa obejmuje miliardera z Waszyngtonu, Mitchella Ralesa, a także NBA Hall of Famer Magic Johnson wśród swoich 20 komandytariuszy – i wszyscy musieli zostać zweryfikowani przez komisję, wydłużając zalecany czas zatwierdzenia.

Komisja współpracowała z Harrisem, aby jego oferta była zgodna z wytycznymi NFL. Irsay powiedział kilka razy w ciągu ostatnich dwóch miesięcy, że pojawiły się obawy co do kwoty długu Harrisa i kwoty kapitału własnego w jego ofercie.

Zgodnie z wytycznymi NFL nowy właściciel nie może zaciągnąć długu przekraczającego 1,1 miliarda dolarów i musi spłacić 30% oferty. Irsay powiedział również, że Harris i Rales chcą, aby liga z nimi współpracowała „szczególnie z podatkowego punktu widzenia”.

„Wiedzą, że to nie może być dym i lustra”, powiedział Irsay ESPN na początku czerwca, po spotkaniu panelu z Harrisem. „To skomplikowana umowa”.

Ale Irsay, podobnie jak inni członkowie ligi, w tym komisarz Roger Goodell, powiedzieli, że nie zmienią wytycznych, aby dostosować się do Harrisa.

Harris zawarł 12 maja podpisaną umowę na wyłączność ze współwłaścicielami, Danem i Tanyą Snyder, pokonując ofertę kanadyjskiego miliardera Steve’a Apostolopoulosa o wartości 6 miliardów dolarów.

Snyders zszokowali NFL, wystawiając Liderów na sprzedaż 2 listopada – mniej niż dwa tygodnie po wydaniu oświadczenia, w którym ogłosili, że nigdy nie sprzedadzą drużyny. NFL badało kulturę pracy pod rządami Snydera przez około rok, zanim w lipcu 2021 roku nałożyła na franczyzę grzywnę w wysokości 10 milionów dolarów.

Ale Komisja Izby Reprezentantów ds. Nadzoru i Reform wszczęła własne dochodzenie w sprawie Snydera w październiku 2021 r., które zakończyło się dopiero, gdy Republikanie przejęli kontrolę zeszłej jesieni. Prokuratorzy generalni w Maryland, Dystrykcie Kolumbii i Wirginii zbadali również domniemane nieprawidłowości finansowe popełniane przez przywódców z ery Snydera przed 2020 rokiem.

Ponadto adwokat Mary Jo White kontynuuje dochodzenie w sprawie zarzutów wobec Snydera. Źródło w lidze powiedziało, że ustalenia tego raportu mogą zostać opublikowane przed ostatecznym głosowaniem.

Po zatwierdzeniu Harris będzie piątym właścicielem franczyzy. George Preston Marshall był właścicielem zespołu od 1932 roku – kiedy miał siedzibę w Bostonie – aż do swojej śmierci w 1969 roku; Edward Bennett Williams był głównym właścicielem od 1970 do 1974 roku, kiedy to Jack Kent Cook został większościowym właścicielem. Snyder kupił zespół w 1999 roku za 800 milionów dolarów, dwa lata po śmierci Cooka.

Zespół poszedł 164-220-2 pod Snyderem. Waszyngton nie wygrał meczu play-off od sezonu 2005 i nie wygrał 11 lub więcej meczów w sezonie regularnym od 1991. Od 1971 do 92 franczyza zagrała w pięciu meczach Super Bowl i wygrała trzy. W tym okresie skompilowali rekord playoffów 18-10.